En Suisse, tous les concours respectent les lignes directrices de l'Organisation Internationale de la Vigne et du Vin (OIV).

L'organisation, basée à Dijon (France), représente les intérêts de la viticulture dans 50 États membres sur tous les continents. Elle est responsable de la recherche, établit des normes et formule des recommandations pour la viticulture.

L'OIV recommande de limiter le nombre de médailles à 30 % des participants. Cela signifie qu'à la fin d'un concours, jusqu'à un vin sur trois peut être récompensé par un autocollant.
Il existe également des prix moins sérieux, où plus de la moitié des vins présentés reçoivent une distinction.

Certains concours s'adressent à un public local ou national, d'autres à un public international (par exemple, le Concours Mondial de Bruxelles ou les Decanter World Wine Awards). Il existe des prix qui se concentrent sur une seule variété de raisin (par exemple, le Mondial du Chasselas ou le Mondial des Pinots) et ceux qui couvrent un large éventail de catégories (par exemple, le Grand Prix du Vin Suisse).

Les médailles sont attribuées à partir d'un certain nombre de points : si un vin obtient au moins 82 points, il est récompensé par l'argent, à partir de 85 par l'or et à partir de 92 par le fameux Grand Or. 

Si vous vous trouvez devant l'étagère des vins et que vous vous sentez submergé, les médailles sont un point de référence utile pour votre choix.