Qu'est-ce qui influence le début des vendanges ?

La maturation du raisin est influencée par de nombreux facteurs, c'est pourquoi le début des vendanges varie d'année en année. Cela dépend de l'altitude et de la latitude, de l'exposition, du type de raisin et du vin que l'on souhaite obtenir, des conditions climatiques et de la saison.

Même à l'intérieur d'un seul vignoble, les conditions climatiques peuvent différer significativement. Par exemple, les raisins cultivés en colline peuvent mûrir plus tôt que ceux en plaine en raison de la plus grande exposition au soleil et du meilleur drainage du sol. De plus, les variétés de raisins à baies blanches ont tendance à mûrir plus tôt que celles à baies rouges, influençant ainsi le calendrier des vendanges.

Quand est le bon moment pour vendanger ?

Au début de la maturation, le raisin a un goût principalement acide. Avec le temps, les sucres s'accumulent et l'acidité diminue, donnant au raisin un goût plus doux et équilibré. 

Pour déterminer le moment idéal pour la vendange, les viticulteurs utilisent des outils tels que le réfractomètre et l'acidimètre, accompagnés de l'expérience des œnologues qui évaluent la maturation du raisin également par le biais de la dégustation.

Quand commence la vendange ?

La période des vendanges est un enchaînement de rythmes dictés par la maturation des raisins. D'août à septembre, on récolte les variétés précoces, destinées aux vins mousseux et aux vins doux. Viennent ensuite les raisins à maturation normale, le cœur des vendanges, qui se prolonge jusqu'en octobre. 

Dans certains cas, la récolte s'étend jusqu'en novembre ou décembre pour les raisins tardifs. Un chapitre à part mérite les Eiswein, obtenus à partir de raisins gelés récoltés en hiver. Le choix du moment idéal pour la vendange est fondamental pour garantir l'équilibre parfait entre sucres et acides, qui confère au vin son caractère unique. 

Que savons-nous sur la maturation du raisin ?

La maturation du raisin est influencée par de nombreux facteurs. Dans l'hémisphère Nord, les vignobles exposés au sud, avec des sols sablonneux et bien drainés, ainsi que les vignes plus anciennes, ont tendance à mûrir plus tôt. Le climat joue également un rôle fondamental : moins de pluie et des températures plus élevées accélèrent le processus. La gestion du vignoble, comme les pratiques agronomiques, impacte la qualité et la vitesse de maturation du raisin.

Combien de façons de vendanger existent-elles ?

La vendange peut être effectuée soit manuellement, en sélectionnant à la main les meilleurs grappes, soit mécaniquement, en utilisant des machines spécialisées. Ces dernières sont équipées de dispositifs particuliers qui, en tournant le long des rangées, détachent les baies des grappes sans les endommager. Dans certains cas, les machines sont équipées de capteurs qui permettent de sélectionner uniquement le raisin mûr. La vendange manuelle est encore très répandue dans les petites caves et dans les zones où la configuration du terrain rend difficile l'utilisation des machines.

À quelle heure se fait la vendange ?

La chaleur influence considérablement le moment de la vendange. Dans les zones les plus chaudes, il est préférable de travailler aux heures les plus fraîches, à l'aube ou au crépuscule. En Australie, où les températures sont particulièrement élevées, certains producteurs vont encore plus loin, vendangeant la nuit pour profiter de la rosée et atténuer l'excès de sucres. Le choix de l'heure de la vendange est crucial pour préserver la qualité des raisins et garantir une fermentation contrôlée. De plus, la vendange nocturne peut contribuer à réduire la consommation d'énergie nécessaire pour refroidir les raisins avant la fermentation.

Comment la vendange est-elle influencée par les changements climatiques ?

Le changement climatique modifie profondément le cycle végétatif de la vigne. L'augmentation des températures a avancé la récolte d'environ un mois, avec des variations significatives au niveau local. Cette accélération de la maturation, d'une part, permet d'obtenir des raisins mûrs plus tôt, mais d'autre part, expose les vignes à un stress hydrique et à des maladies. Les viticulteurs sont appelés à revoir leurs techniques culturales pour s'adapter à ces nouvelles conditions climatiques.

Quel est le secret d'une bonne vendange ?

La vendange est une course contre la montre. Chaque minute qui passe, les raisins risquent de perdre leurs précieuses caractéristiques. 

Récolter le raisin au bon moment et le transporter rapidement à la cave est essentiel pour garantir la qualité du vin final. 

L'opération de vidage des caisses pleines de raisins doit être rapide et efficace, chaque "wagon" de raisins pouvant peser jusqu'à 300 kilos !