Un nom évocateur
Le nom "Merlot" dérive du français "merle", un oiseau connu pour sa prédilection pour les baies. Ce n'est pas un hasard si ce cépage se distingue par l'abondance de ses baies, une caractéristique qui a contribué à son succès et à sa diffusion dans différentes zones climatiques.
Né d'un croisementspontané entre le cabernet franc, connu pour sa structure tannique et son élégance, et la magdeleine noire des Charentes, appréciée pour sa précocité et sa grande productivité, le merlot a hérité du meilleur des deux mondes : la qualité de ses phénols (tannins et colorants) du premier et sa précocité et sa grande productivité du second.
Un protagoniste dans le Bordelais
Apparu à Libourne (Gironde) en 1783, le merlot a su s'imposer à Bordeaux comme un élément clé dans l'élaboration des grands vins rouges. Sa capacité à apporter du corps, de la douceur et un bouquet fruité contraste parfaitement avec la structure plus rigide du cabernet sauvignon, créant une combinaison harmonieuse et équilibrée qui a rendu les vins de Bordeaux célèbres et appréciés dans le monde entier.
Outre les vins de Bordeaux, le merlot a trouvé un terrain fertile dans de nombreuses régions viticoles du monde, devenant ainsi l'un des cépages les plus répandus à l'échelle internationale. Son adaptabilité aux différents climats et sols, combinée à sa facilité de culture, en font un choix populaire pour les viticulteurs sous différentes latitudes, ce qui contribue à son extraordinaire diffusion et à son succès mondial.
Le Merlot renaît au Tessin
Au Tessin, le merlot a connu une renaissance au début du XXe siècle. Choisi comme variété pour contrer les ravages causés par le phylloxéra, ce cépage s'est révélé être un atout, devenant aujourd'hui le cépage dominant de la région, avec plus de 80 % de la superficie totale plantée en vignes.
Les Merlots tessinois de grande qualité se distinguent par leur élégance, leur complexité aromatique, caractérisée par des notes de fruits rouges, d'épices et de tabac, et leur finesse, rivalisant au niveau international avec les meilleurs vins du monde. Leur polyvalence leur permet de s'adapter à un large éventail d'accords gastronomiques, de la charcuterie aux fromages, des entrées aux viandes rouges.
Du rouge au blanc
Outre les vins rouges classiques, le Merlot del Ticino propose une production unique : le Bianco di Merlot. Né d'un processus de vinification en blanc des raisins Merlot, ce vin se distingue par sa fraîcheur, son élégance et son bouquet fruité, avec des notes de pomme, de poire, d'agrumes et de fleurs blanches. Sa structure douce et gouleyante le rend parfait pour accompagner les entrées, les plats de poisson, les viandes blanches et les fromages frais.
Le Bianco di Merlot est un exemple de la créativité et de l'innovation qui caractérisent la viticulture tessinoise, capable d'exploiter au mieux les caractéristiques de ce cépage polyvalent et d'offrir au public un vin blanc unique et raffiné.